Fonti di alto livello statunitensi affermano che la Turchia e i miliziani suoi alleati stanno accumulando forze lungo il confine con la Siria, suscitando il sospetto che Ankara si stia preparando per un’incursione su larga scala nel territorio detenuto dai curdi siriani sostenuti dagli americani.
Le forze includono combattenti della milizia, commando in uniforme turca e artiglieria in gran numero che si concentrano vicino a Kobani, una città a maggioranza curda in Siria al confine settentrionale con la Turchia. Un’operazione transfrontaliera turca potrebbe essere imminente, ha detto uno dei funzionari statunitensi.
Il rafforzamento, iniziato dopo la caduta del regime di Bashar al-Assad all’inizio di dicembre, sembra simile alle mosse militari turche in vista dell’invasione del 2019 del nord-est della Siria. “Siamo concentrati su questo aspetto e stiamo facendo pressione per la moderazione”, ha detto un altro funzionario statunitense.
Ilham Ahmed, un funzionario dell’amministrazione civile dei curdi siriani, lunedì ha detto al presidente eletto Donald Trump che un’operazione militare turca sembrava probabile, invitandolo a fare pressione sul presidente turco Recep Tayyip Erdogan affinché non invii truppe oltre il confine.
L’obiettivo della Turchia è quello di “stabilire un controllo de facto sulla nostra terra prima che lei entri in carica, costringendola a impegnarsi con loro come dominatori del nostro territorio”, ha scritto Ahmed a Trump in una lettera visionata dalla stampa. “Se la Turchia procederà con la sua invasione, le conseguenze saranno catastrofiche”.
La minaccia della Turchia ha lasciato le Forze Democratiche Siriane a guida curda, che si uniscono alle truppe statunitensi nel nord-est della Siria per cacciare i resti dello Stato Islamico, in una posizione vulnerabile settimane prima che l’amministrazione Biden lasci il suo incarico. Il Segretario di Stato Antony Blinken si è recato in Turchia la scorsa settimana per discutere del futuro della Siria con Erdogan e ottenere garanzie che Ankara avrebbe ridotto le operazioni contro i combattenti curdi.
Ma secondo un portavoce delle Forze Democratiche Siriane i colloqui per il cessate il fuoco tra i curdi siriani e i ribelli sostenuti dalla Turchia a Kobani, mediati dagli Stati Uniti, sono crollati lunedì senza un accordo. L’SDF sta ora assistendo a “significativi assembramenti militari” a est e a ovest della città, ha detto il portavoce.
“Dall’altra parte del confine, possiamo già vedere le forze turche che si stanno ammassando e i nostri civili vivono nel costante timore di morte e distruzione imminenti”, ha scritto Ahmed a Trump.
L’estromissione del leader siriano Assad da parte dei gruppi ribelli guidati da Hayat Tahrir al-Sham, precedentemente affiliato ad al-Qaeda, ha lasciato il futuro del Paese in uno stato di incertezza e ha dato il via a nuovi combattimenti tra i curdi siriani e i gruppi ribelli sostenuti dalla Turchia.
La caduta di Assad ha portato a un’intensificazione delle operazioni turche contro l’SDF, che Ankara considera un’estensione del vietato Partito dei Lavoratori del Kurdistan.
Lunedì Trump ha insinuato che la Turchia ha orchestrato la conquista della Siria da parte di Hayat Tahrir al-Sham, dicendo ai giornalisti nella sua residenza in Florida che “la Turchia ha fatto una presa di potere non amichevole senza perdere molte vite”.
Ahmed ha avvertito Trump che un’invasione turca provocherebbe lo sfollamento di oltre 200.000 civili curdi nella sola Kobani e di molte comunità cristiane.
Durante il suo primo mandato, Trump ha parzialmente ritirato le truppe statunitensi dal nord-est della Siria, aprendo la strada a un’invasione turca su larga scala che ha ucciso e sfollato centinaia di migliaia di siriani. L’amministrazione Trump ha infine contribuito a mediare un cessate il fuoco in cambio della cessione da parte dei curdi di chilometri di territorio di confine ai turchi.
Anche se Trump subentrerà al presidente Biden solo il 20 gennaio, Ahmed ha esortato il presidente eletto a usare il suo “approccio unico alla diplomazia” per convincere Erdogan a fermare qualsiasi operazione pianificata. Ha fatto riferimento a un precedente incontro con Trump, ricordando che l’allora presidente aveva promesso che “gli Stati Uniti non avrebbero abbandonato i curdi”.
“Crediamo che lei abbia il potere di impedire questa catastrofe. Il Presidente Erdogan l’ha già ascoltata in passato e confidiamo che ascolterà di nuovo il suo appello”, ha scritto Ahmed. “La sua leadership decisiva può fermare questa invasione e preservare la dignità e la sicurezza di coloro che sono stati solidi alleati nella lotta per la pace e la sicurezza”.
