Ad aprile di quest’anno, Pascal Sleiman, un coordinatore del partito Forze Libanesi (LF), il più grande partito cristiano del Libano, è stato rapito vicino a Byblos, a nord di Beirut, e in seguito trovato morto in Siria. Hezbollah ha prontamente lanciato una campagna di disinformazione, tentando di spostare la colpa dell’omicidio su elementi criminali.
Meno di un anno prima, Elias Hasrouni, un membro del consiglio centrale delle LF ed ex coordinatore del partito, era stato ucciso. Hasrouni è stato assassinato ad Ain Ebel, uno dei quattro villaggi cristiani nella provincia di Bint Jbeil, un’area circondata da villaggi musulmani sciiti dove Hezbollah detiene un’influenza significativa.
Circa il 30% della popolazione del Libano è cristiana, con i cristiani maroniti che costituiscono il gruppo più numeroso. I maroniti appartengono alla Chiesa cattolica e sono in piena comunione con il Papa. La Chiesa maronita è una delle 23 Chiese cattoliche orientali, ciascuna caratterizzata da riti liturgici, tradizioni e diritto canonico unici, ma tutte riconoscono l’autorità del Papa come capo della Chiesa cattolica romana.
Sebbene le tensioni tra cristiani e musulmani in Libano abbiano oscillato nel corso degli anni, sono peggiorate in seguito a recenti eventi, tra cui l’attacco di Hamas del 7/10 a Israele e le crescenti tensioni tra Israele e Iran.
Hezbollah, un gruppo estremista musulmano sciita e influente partito politico, esercita un’influenza considerevole sul governo libanese. Questa influenza è stata evidente quando le autorità hanno approvato la narrazione secondo cui le morti di Sleiman, Hasrouni e altri membri di spicco delle Forze libanesi prevalentemente cristiane erano dovute a furti di auto, allontanando questi incidenti da qualsiasi collegamento con Hezbollah.
Le Forze libanesi (LF), un partito politico cristiano ed ex milizia (distinte dalle Forze armate libanesi, l’esercito nazionale), si sono a lungo opposte al predominio di Hezbollah in Libano, criticando in particolare i suoi legami con l’Iran e la milizia indipendente che opera al di fuori del controllo statale.
Dall’escalation della guerra Israele-Hamas del 7 ottobre 2023, le tensioni tra LF e Hezbollah sono aumentate. Le LF incolpano Hezbollah di aver destabilizzato il Libano impegnandosi in attacchi transfrontalieri contro Israele a sostegno di Hamas, peggiorando ulteriormente la fragile situazione politica ed economica del Libano.
Dal punto di vista delle LF, le azioni di Hezbollah servono gli interessi regionali dell’Iran a scapito della sovranità del Libano, mentre Hezbollah sostiene che il suo coinvolgimento fa parte della sua resistenza contro l’aggressione israeliana.
L’ampia influenza di Hezbollah in Libano lo posiziona in modo unico tra un attore statale e uno non statale. L’organizzazione mantiene una forza militare che supera l’ esercito nazionale libanese in termini di dimensioni e gestisce le proprie istituzioni sociali, programmi di welfare, strutture bancarie e persino supermercati.
In base all’accordo di condivisione del potere del Libano, la presidenza è riservata a un cristiano maronita. Tuttavia, la significativa presenza parlamentare di Hezbollah gli consente di ostacolare i processi governativi, bloccando di fatto l’elezione di un presidente a meno che il candidato non si allinei alle sue preferenze. Questa situazione di stallo ha lasciato il Libano senza un presidente dal 2022.
Il patriarca maronita Bechara Rai ha criticato Hezbollah per le azioni che percepisce come divisive e dannose per l’unità della nazione. Molti cristiani si stanno radunando attorno al patriarca, vedendolo come un difensore dell’eredità e dell’identità cristiana del Libano.
La comunità cristiana del Libano sostiene che la nazione non è in guerra con Israele e sostiene che Hezbollah ha intrapreso ostilità senza il consenso pubblico. Dopo la guerra civile libanese, Hezbollah è stata l’unica milizia autorizzata a conservare le proprie armi, giustificata come forza di resistenza contro l’occupazione israeliana. Al contrario, le milizie cristiane hanno disarmato, lasciandole senza la capacità militare di sfidare il predominio di Hezbollah.
Negli ultimi anni, due partiti cristiani maroniti, il Free Patriotic Movement (FPM) e il Marada Movement, si sono alleati con Hezbollah per una presunta necessità politica. Tuttavia, sta emergendo un dissenso interno all’FPM, con molti membri che stanno diventando più propensi a definire pubblicamente Hezbollah una forza di occupazione al servizio degli interessi iraniani.
Il conflitto in corso tra Hezbollah e Israele ha avuto un impatto sproporzionato sulla comunità musulmana sciita del Libano, provocando un numero elevato di vittime e di sfollati tra i suoi membri.
I recenti sviluppi in Libano hanno aumentato le tensioni settarie, in particolare tra le comunità musulmane cristiane e sciite. Lo spostamento delle popolazioni sciite a causa dei conflitti in corso ha portato a scontri localizzati con i residenti cristiani. I video che circolano sui social media raffigurano questi scontri, esacerbando le animosità e sollevando preoccupazioni sul potenziale di un conflitto più ampio. Allo stesso modo, sono circolati video che mostravano alcuni libanesi che ballavano per celebrare l’assassinio del leader di Hezbollah Hassan Nasrallah, intensificando ulteriormente la situazione.
C’è una crescente preoccupazione che le fazioni anti-Hezbollah, come il partito Kataeb (Falange cristiana) e le Forze libanesi, possano intraprendere azioni più dirette contro le comunità sciite. Inoltre, persistono timori che gli attacchi militari israeliani possano colpire per errore le aree cristiane, incitando potenzialmente i gruppi estremisti a vendicarsi contro le popolazioni musulmane.
Alcuni think tank sostengono che Israele potrebbe trarre vantaggio da una guerra civile libanese, poiché indebolirebbe Hezbollah e, ipotizzano, Israele potrebbe persino alimentare intenzionalmente il conflitto per raggiungere questo obiettivo. L’8 ottobre, in un messaggio televisivo, il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu ha esortato il popolo libanese a “alzarsi e riprendersi il paese dai [terroristi di Hezbollah]”. I critici hanno condannato le osservazioni di Netanyahu, accusandolo di aver deliberatamente destabilizzato il Libano.
Allo stesso tempo, sembra ragionevole che i musulmani moderati, i sunniti e i cristiani in Libano desiderino che il loro paese persegua una politica estera indipendente piuttosto che agire come un rappresentante dell’Iran.
Non tutti in Libano sostengono Hezbollah; molti non hanno votato per loro e non vogliono che le loro vite siano dettate da un’organizzazione militante. Inoltre, il conflitto in corso di Hezbollah con Israele sta spingendo l’economia già fragile del Libano verso un collasso più profondo, peggiorando la sofferenza umana. Va detto che Israele non bombarderebbe il Libano se Hezbollah non avesse lanciato attacchi contro Israele.
Date queste pressioni, è comprensibile che coloro che considerano Hezbollah un oppressore stiano prendendo in considerazione il modo di rivendicare l’autonomia del loro Paese, anche con la forza.
Nel 2020, quando l’ esplosione del porto di Beirut devastò quartieri prevalentemente cristiani, Hezbollah ostacolò gli sforzi per indagare sull’incidente. Dopo che il gruppo dichiarò sostegno ad Hamas in seguito agli attacchi del 7 ottobre contro Israele, Hezbollah posizionò lanciarazzi in un villaggio prevalentemente cristiano vicino al confine israeliano, esponendo i cristiani al rischio di attacchi di rappresaglia. Da allora la violenza contro i cristiani si è intensificata e le Forze libanesi (LF) hanno ripreso il loro grido di battaglia dell’era della guerra civile, “Il pericolo bussa alle porte”.
Questa rinascita della solidarietà cristiana ha rinvigorito il Christian Phalange Party, una potente fazione durante la guerra civile libanese, e ha visto l’emergere di nuove milizie come i Soldiers of God, formate per difendere i quartieri cristiani e contrastare l’influenza di Hezbollah. Questi sviluppi riflettono le crescenti tensioni e la crescente determinazione tra le comunità cristiane del Libano a salvaguardare la propria sicurezza e autonomia.
In Libano si sta svolgendo una complessa battaglia di narrazioni. Per alcuni cristiani che percepiscono Israele come una forza occupante dall’invasione del 1982, Hezbollah è visto come un giustificato movimento di resistenza, mentre altri vedono Israele come un aggressore che si oppone anche a Hezbollah. Per coloro che percepiscono Hezbollah stesso come un occupante, la guerra civile potrebbe apparire come un percorso per porre fine all’influenza di Hezbollah. Altre fazioni includono 1,5 milioni di rifugiati sunniti del Libano dalla Siria, che non hanno alcuna fedeltà a Hezbollah, e molti elettori libanesi medi che vogliono l’influenza dell’Iran fuori dagli affari del Libano.
Le voci pro-Hezbollah ribattono che Israele e le potenze occidentali hanno troppa influenza sul panorama politico del Libano. Nel frattempo, molti in Libano simpatizzano con il popolo palestinese. Sebbene possano non supportare Hamas, non vogliono che il loro paese venga trascinato in un conflitto prolungato e devastante, temendo un futuro di implacabili lanci di razzi e distruzione.
