Giovedì la Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti ha votato per sanzionare la Corte penale internazionale al fine di protestare contro la sua decisione di emettere mandati di arresto per il primo ministro Benjamin Netanyahu e il suo ex ministro della Difesa per la campagna di Israele contro il gruppo terroristico di Hamas a Gaza.
I legislatori hanno votato 243 a 140 a favore del “Illegitimate Court Counteraction Act”, che sollecita sanzioni contro qualsiasi funzionario della Corte penale internazionale o entità che appoggiano l’Aia che promuovono “qualsiasi sforzo per indagare, arrestare, detenere o perseguire qualsiasi persona protetta dagli Stati Uniti e dai suoi alleati”.
Le sanzioni includono il blocco o la revoca dei visti e il divieto di transazioni immobiliari negli Stati Uniti.
La legislazione afferma che gli Stati Uniti e Israele non sono firmatari dello Statuto di Roma che ha creato la Corte penale internazionale, che di conseguenza non ha giurisdizione sulla loro condotta.
Quarantacinque democratici si sono uniti a 198 repubblicani nel sostenere la legge. Nessun repubblicano ha votato contro il provvedimento, ma il rappresentante del Kentucky Thomas Massie si è astenuto, affermando in seguito che la Camera “non dovrebbe essere coinvolta in dispute tra altri Paesi”.
Il voto della Camera, uno dei primi dall’insediamento del nuovo Congresso la scorsa settimana, ha sottolineato il forte sostegno al governo israeliano da parte dei colleghi repubblicani del Presidente eletto Donald Trump, che ora controllano entrambe le camere del Congresso.
Trump giurerà il 20 gennaio per il secondo mandato presidenziale.
“L’America sta approvando questa legge perché un tribunale farsa sta cercando di arrestare il primo ministro del nostro grande alleato, Israele”, ha dichiarato il repubblicano della Florida Brian Mast, presidente della Commissione Affari Esteri della Camera, in un discorso alla Camera prima del voto.
La ripartizione del voto è stata in gran parte la stessa di quella dell’anno scorso su un’analoga legge della Camera che non è riuscita a uscire dal Senato, anche se il numero dei “no” è stato leggermente inferiore a causa delle assenze dovute ai funerali dell’ex presidente Jimmy Carter e agli incendi a Los Angeles.
La legge deve ancora essere approvata al Senato, dove avrà più difficoltà a passare, anche se il neo leader della maggioranza repubblicana John Thune ha promesso una rapida considerazione della legge in modo che Trump possa firmarla subito dopo il suo insediamento.
Per essere approvata al Senato, i repubblicani dovranno convincere circa sette democratici che votino con loro, il che potrebbe essere difficile dato che l’amministrazione uscente di Biden si è finora astenuta dall’appoggiare misure così punitive contro la Corte, non volendo delegittimare l’organismo internazionale di cui sostiene le sanzioni contro il presidente russo Vladimir Putin.
I repubblicani del Congresso hanno denunciato la CPI da quando ha emesso mandati di arresto per Netanyahu e il suo ex ministro della Difesa Yoav Gallant con l’accusa di crimini di guerra e crimini contro l’umanità per la guerra a Gaza.
I mandati impediscono di fatto a Netanyahu e Gallant di entrare nei 124 Stati membri della CPI. Né Israele né gli Stati Uniti sono membri della Corte.
I capi d’accusa contro i due uomini affermano che hanno commesso crimini di guerra per aver diretto attacchi contro la popolazione civile di Gaza e per aver usato la fame come metodo di guerra ostacolando la fornitura di aiuti internazionali a Gaza.
Il procuratore capo Karim Khan ha affermato anche che i due hanno commesso crimini contro l’umanità, omicidio, persecuzione e altri atti disumani a causa delle restrizioni che avrebbero posto al flusso di aiuti umanitari a Gaza.
Israele ha respinto con forza la sostanza delle accuse, insistendo sul fatto che ha incanalato massicce quantità di aiuti umanitari attraverso i valichi lungo il confine con Gaza e che qualsiasi problema nella distribuzione di tali aiuti alla popolazione civile palestinese è il risultato di operazioni inefficienti da parte delle organizzazioni umanitarie sul campo, delle difficoltà derivanti dal conflitto in corso nel territorio e del saccheggio degli aiuti da parte di Hamas e di altre organizzazioni terroristiche.
Israele ha respinto anche le accuse secondo cui prenderebbe di mira i civili, insistendo sul fatto che le vittime civili causate dall’operazione sono in gran parte dovute alla tattica di Hamas di inserire i suoi combattenti e le sue installazioni nelle infrastrutture civili di Gaza.
La CPI ha dichiarato che la decisione di spiccare mandati contro gli ufficiali israeliani è in linea con l’approccio adottato in tutti i casi, basato sulla valutazione da parte del procuratore che vi siano prove sufficienti per procedere e sull’opinione che la richiesta di mandati di arresto immediati possa prevenire crimini in corso.
La CPI ha anche emesso un mandato di arresto per il capo militare di Hamas Mohammed Deif, che secondo Israele sarebbe stato ucciso da un attacco dell’IDF a Gaza nel mese di luglio. Inizialmente Khan aveva chiesto mandati di arresto anche per i leader di Hamas Ismail Haniyeh e Yahya Sinwar, ma i due sono stati uccisi prima che i mandati fossero emessi a novembre.
La Camera a guida repubblicana ha approvato la legge che mira a sanzionare la CPI a giugno, ma la misura non è mai stata adottata dal Senato, che all’epoca era controllato da una maggioranza democratica.
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